Първият частен екипаж напусна Земята с ракета на SpaceX
Снимка: Първият частен екипаж напусна Земята с ракета на SpaceX
След поредица от закъснения историческата мисия Polaris Dawn най-накрая излетя с ракета на SpaceX, превозваща четирима цивилни астронавти, от космическия център Кенеди във Флорида. Екипът ще измине до 1400 километра - най-отдалеченото разстояние от Земята, което хората някога са достигали след Аполо.
Петдневната мисия е първата космическа разходка на частни лица, които не работят за национални космически агенции. В полета участват четирима американски инженери и пилоти: Джаред Айзъкман, Скот Потийт, Сара Гилис и Анна Менон. Айзъкман се включи благодарение на многомилиардното си състояние, тъй като финансира мисията и избра най-добрия си приятел Скот Потийт за пилот. Бизнесменът отказа да назове сумата, но според някои източници тя е над 100 милиона долара.
Айзъкман и неговият екип ще прекарат до пет дни в орбитата на Земята, където ще достигнат пиковата си височина в първия ден от мисията, когато Polaris Dawn за кратко навлезе в пояса на Ван Алън. Това е зона от високоенергийни заредени частици, които се сблъскват с магнитното поле на Земята. След това екипажът ще се подготви за космическа разходка, като диша богата на кислород газова смес в продължение на два дни. Това е необходимо, за да се изчисти тялото от азот и да се предотврати развитието на декомпресионна болест.
На височина от 700 километра над Земята екипът ще се редува да напусне кораба за космическа разходка. За да се подготви за този момент, екипажът тренира повече от две години, записвайки стотици часове в симулатори и центрофуга. И тук гражданската мисия е фундаментално различна от предишните космически разходки, тъй като използваната при този полет капсула Crew Dragon няма въздушен шлюз.
Рискът се увеличава от факта, че скафандрите, носени от частни астронавти, са напълно нов дизайн, макар и щателно тествани на Земята. Въпреки това, ако всичко върви добре, Polaris Dawn ще проведе около 40 научни експеримента, а на шестия ден мисията ще завърши с падане край бреговете на Флорида.
