Кой художник е рисувал потрети на български монарх, американски президент и папа
Снимка: Кирил Василев рисува американския президент Хари Труман през 1948 г.
Малцина са чували за Кирил Василев, който в края на 30-те години на миналия век се превръща в един от най-известните портретисти в Америка.
Пред художника Кирил Василев застават прочути личности на които рисува потрети:
- българският монарх цар Борис III,
- американският президент Хари Труман,
- папа Йоан XXIII.
Кирил Петров Василев е роден на 24 май, 1908 г. в българско семейство в Русия. Баща му е инженер в армията, а майка му е от известен възрожденски род. Бъдещият художник започва да рисува, когато е на 3 години. Когато е на шест, българинът прави първата си изложба, на която продава 200 рисунки, а парите дарява за подпомагане на сънародниците си, пострадали от войните в началото на XX век. Интересът към рисуването обаче му създава много главоболия. Учи философия и политически науки в Софийския университет.
През 1927 г. Кирил Василев е избран да нарисува официален портрет на цар Борис III, а две години по-късно пред него позира папския нунций Анджело Ронкали, който по-късно ще стане папа Йоан XXIII.
Кариерата на Кирил Василев като портретист у нас се развива повече от успешно. Сред клиентите му са югославският цар Петър II Караджорджевич и румънският крал Михай I и съпругата му. Но Василев има една мечта – да види Америка. “Не исках да умра преди да съм видял Америка”, казва Василев в интервю пред американската преса през 70-те.
През 1937 г. Василев събира част от платната си и се качва на кораб за Америка заедно със съпругата си Маша. През 1939 г. той показва част от платната си по време на Световното изложение в Ню Йорк, на което показва и портрета на бъдещия папа Йоан XXIII. В същото време избухва Втората световна война и Кирил Василев никога повече не се връща в България
През април, 1939 г. художникът открива първата си американска изложба в Синята зала на хотел Macfadden-Deauville в Маями Бийч, Флорида. В нея, с лично позволение е изложен и портрета на Борис III.
Василев е определян като “артистичната сензация на Палм Бийч” и често присъства в светската хроника, където освен като художник е представян и като “бивш шампион по табла на България”.
Портрет на Маша Попова, първата съпруга на Кирил Василев и на боксьора Джак Депмси.
В края на 1939 г. Василев се премества в Палм Бийч, Флорида заедно със съпругата си Мария (Маша) Попова и двамата заживяват в студиото на известния американски архитект Адисън Мизнер (1872-1933), построено през 1918 г. в испански колониален стил. По същото време Кирил Василев се превръща в един от най-търсените художници във висшето общество на Флорида като създава множество портрети на богати хора. Българинът работи както с живи модели, така и по снимка.
През август, 1941 г. Маша Попова и Кирил Василев се развеждат. Василев заживява сам заедно с двадесет бели гълъба.
“Станах приятел с Хемингуей, не защото е голям писател, а защото е чудесен човек, който обича риболова”, казва Василев в интервю през 1977 г.
През 1948 г. Василев рисува един от най-известните си портрети – този на тогавашния американски президент Хари Труман. Портретът е поръчан от градската управа на Маями специално за откриването на Националния парк Евърглейдс.
Впоследствие Василев и американският президент се сприятеляват. Българинът обича да разказва как на една от сбирките на Американския легион Труман го предизвиква да се бори с професионалния кечист Ман Маунтийн Дийн.
